Актер актеру рознь. Один будет словно восседать на троне, исполняя филигранный перфоманс, вытягивая на своему горбу весь фильм, другой запомнится участием в ярком дуэте, третий поразит сочным камео, четвертый просто порадует глаз. А Энди Миллман (Рикки Джервайс) — из тех, кто появляется в кадре на несколько секунд. Ни реплики, не активных действий (в лучшем случае передаст поднос или громко топнет) — да и потом при монтаже даже это мимолетное появление наверняка вырежут. Ибо нечего кадр занимать почем зря. Таких, как он, называют массовкой.
Впрочем, он себя считает настоящим актером — талантливым и маститым — и очень огорчается, что у него мало предложений в 40 лет при весьма округлой фигуре. Энди нагловат, хамоват, самолюбив, циничен и желчен — тем, собственно, и ценен. Его самый близкий друг — Мэгги Джейкобс (Эшли Дженсен), такая же, как он, горе-актриса, впрочем, с куда меньшими претензиями. Делами Энди ведает придурковатый агент Даррен (Стефен Мерчант), просиживающий штаны в офисе, демонстрируя свой глубокий и не по годам развитый интеллект, выстукивая на калькуляторе boobs (и не спрашивайте как).
Итак, The Extras состоят из 2 сезонов, по 6 серий каждый, причем такое деление очень важно. Первые 6 посвящены перманентным метаниям Энди в поисках работенки. На пути ему встречается Бен Стиллер, без устали повторяющий о кассовых рекордах своего «Знакомства с Факерами», Кейт Уинслет, играющая монашку исключительно ради Оскар, попутно давая уроки секса по телефону, Патрик Стюарт, написавший великолепный во всех смыслах сценарий, подобрав себе роль «раздевающего взглядом», роскошный Сэмуэл Л. Джесон, сверкающий своей «чернушной харизмой» и другие. Юмор здесь заключен в количестве и качестве идиотских ситуаций, в которых оказывается Энди, нередко утягивая за собой Мэгги. Здесь все построено на диалогах, мастерски выписанных самим Джервэйсом и Мерчентом: как правило, кто-то забалтывается или завирается, и начинается тонкая игра недоумения и непонимания, а порой и глупости, из которой невероятно сложно выйти победителем.
Второй сезон меняет вектор развития сериала. Энди наконец-то получает, что хочет — у него свой проект, он на ТВ, он знаменит, однако перед ним встают вопросы чуть ли не философского характера. Стоит ли прогибаться под руководство, лишь бы зарабатывать и быть успешным? Стоит продолжать тянуть из этой золотой жилы (созданный им сериал, к слову, ужас — злая насмешка над всеми павильонными комедиями) ради того чтобы тянуть? А как же мечта? И чего я вообще добился? Так что The Extras превращаются в мелодраму, уже не совеем смешную, а как-то погружено-задумчивую.
Спустя почти год после финал 2 сезона был показан специальный рождественский выпуск «Массовки» (в «Городских пижонах» не показывался). При продолжительности в 80 минут он почти полностью лишен юмора, но все больше погружен в меланхоличную задумчивость. К слову, сериал вполне объясняющую. Монолог Энди — вообще похоже лучшее, что есть в The Extras.
Маленький человек…Сколько о тебе сказано: и жалели тебя, и смеялись над тобой, и пытались понять — а Джервэйс и Мерчент сами примерили на себя это обличье. Получилось очень убедительно.
Так что не спрашивайте, стоит ли смотреть или нет. Ответ однозначен — стоит. Не только для того, чтобы банально словить «ха-ха».