Фрэнк Стэплин - король шантажа в Лос-Анджелесе. В 1969 году ему очень помог не очень известный тогда адвокат Оскар Финч. Их тайну знает ещё бывший в то время помощником окружного прокурора Пол Макки, который и выкрал обличавший Стэплина документ для Финча. Но теперь Макки идёт на выборы в качестве вице-президента, Финч ждёт, что ему тоже перепадёт, впереди ой какие великие свершения. В общем, не вовремя позвонил Финчу давний клиент с требованием помочь ему опять. С требованием? Как он посмел? Просто тот самый документ ещё у Стэплина, и он вздумал шантажировать того, кто его однажды спас. И это было очень зря. Финч соглашается приехать в течение часа, но переубеждать того он вовсе не собирается...
План был составлен наспех, но в нём всё было тщательно продумано. Так, по крайней мере, считал Финч. Ведь не прикажешь небесам прекратить поливать всё дождём, да и про эти самые погодные условия думаешь как-то в последнюю очередь. В роскошном особняке Стаплина убийца достаёт пистолет и стреляет негодяю в висок, сымитировав в дальнейшем самоубийство шантажиста. А дальше, естественно, ждёт полицию, заготовив слова, что никогда Стаплина в глаза не видывал. А Коломбо пускай возится с современной техникой, пытаясь понять, во сколько же было происшествие, да гоняется за будущим министром юстиции по всему городу.
Надо сказать, помощник кандидата в вице-президенты держался очень стойко, а вот конгрессмен Макки занервничал после встречи с пронырой-лейтенантом. Оно и понятно, ставка в его случае выше. В общем, посовещались они и придумали, как Коломбо надуть. И всё же даже объединившись, они не смогли выстроить безупречную версию событий, как водится.
Отличительной 'фишкой' сериала ранее был момент озарения у Коломбо, когда всё наконец складывалось воедино. К сожалению, он стал реже появляться в последних сезонах. Такое впечатление, что с возрастом лейтенант стал более солидным и проницательным, нежели креативным и экспериментирующим. Да и музыка перестала звучать в моментах, где её ждёшь.
Сыграл убийцу в очередной раз Патрик МакГухан, но на этот раз он ещё и сел в режиссёрское кресло. Остальных антигероев на крепком уровне сыграли Дэнис Арндт (конгрессмен Макки) и Луис Зорик (Стэплин). За старшего секретаря Финча Луизу на славу поработала Энн Хэйни, Брюс Кирби вновь появился в роли напарника Коломбо - сержанта Джорджа Крамера. Мы все любим некий единый образ лейтенанта, но всякий раз узнаём о нём нечто новое. Например, он любит пикантные анекдоты. Но мы так и не узнали снова, за кого же он бы проголосовал.
7 из 10
