Фильм признанного специалиста по экранизациям Стивена Кинга и тюремной тематике Фрэнка Дарабонта напоминает назидательные комедии Фрэнка Капры 1930-1940-х годов, только, как кажется режиссеру, исправленного и улучшенного. Вот Капра ведь жил в эпоху маккартизма, но никак ее не отразил — непорядок. Получается смесь как бы «Дня сурка» и, конечно, не манифеста Коммунистической партии, но по американским меркам чего-то вполне радикального.