Хотя бывший муж режиссерки Фолькер Шлендорф снимал профеминистские картины, «Путешествие в пустыню» — автобиографическая лента, в которой фон Тротта завуалированно рассказывает о давних отношениях, а через образ Ингеборг Бахман провозглашает свой манифест свободной женщины.