Современная история в интерпретации Звягинцева наполнена аллюзиями, восходящими к Библейскому сказанию — теме, неизменно интересующей режиссера, теме, в рамках которой он продолжает раскрывать волнующие его морально-нравственные вопросы: веры и безверия, подлости и пошлости, любви и совести, добродетели.