Видимо, и дома, и за рубежом «Запад» оценили прежде всего как социальный факт. Это первая картина, рассказывающая не о том, как немецкие осси (жители ГДР) стремились на Запад и какие трудности претерпевали, чтобы пересечь (или не пересечь) вожделенную границу, а о том, что ждало этих людей за чекпойнтом Чарли или другим пограничным контрольно-пропускным пунктом. То есть, о том, каково им было оказаться в объятьях свободного мира.