Фильм начинается в самозабвенном Риме феллиниевской «Сладкой жизни», снятой в том же году, на той же виа Венето, под игривую музычку того же Нино Рота, но вскоре резко лавирует в сторону. Голос у Нино Роты срывается, и экран, в исполнении оператора Анри Декэя, начинает плавиться, как масло на сковородке, — сладость из сладкой жизни кислотой выходит наружу.