Ни разу не прибегнув к дешевым мелодраматическим штампам, режиссер бьет прямой наводкой — не расстрогаться этим фильмом может только зверь.
Дело не в незамысловатом месседже «главное вложение в ребенка — потраченное время твоей жизни». Достоинства добротной, но затянутой картины в другой плоскости, в «надтекстовом» пространстве полутонов, взглядов, напряженном внутреннем разговоре. В неоднозначности смыслов, которые мигают то красным, то зеленым цветом на пути героя к своему сыну.
Картина относится к разряду «самоигральных»: у нее не может быть равнодушных зрителей. Потому что речь идет о детях, и совершенная по результатам работа с маленькими актерами — первое, что изумляет в картине.
Корээде удается держать зрителя в напряжении и заставлять гадать: каков все-таки будет сын такого отца? Хотя оба мальчика, сыгравшие в фильме, просто поражают своей органичной актерской игрой. Каждый из них не только внешне, но и по манерам, жестам, движениям и взглядам, полностью соответствует своему герою. И каждый из них вряд ли оставит равнодушным простого зрителя, как и, пожалуй, членов жюри.
Завязка, прошедшая бы на ура на бразильском телевидении, у Корээда становится отправной точкой для тонкого и вдумчивого размышления о природе родственной любви, близости, семьи. Фантастическая работа режиссера с детьми, невероятно подлинными в кадре, мягкая ирония, неторопливое и аккуратное развитие сюжета, точный анализ переживаний взрослых и детей и какой-то очень чистый, не деланный гуманизм…
