Отказавшись от фирменного саркастического стиля, Солондз оказался в ловушке: не дотянул до меланхолии и едва не впал в уныние. В режиссуре Солондза что-то сломалось или, как в игрушке его последнего героя, поцарапалось.
Кино Тодда Солондза — это своего рода антидепрессант. Невыносимая легкость бытия оказывается на поверку вполне выносимой. Счастье по-прежнему есть — и оно состоит в прощении.
Мир, по Солондзу, плох настолько, что сочувствие в нем может вызвать даже малоприятный лузер, если в нем есть хотя бы что-то живое.
Солондз сочинил камерную историю неудавшейся женитьбы. Хотя за ней, само собой, вырисовывается гомерическая бессмысленность института семьи, американской провинциальной жизни и жизни вообще.
От «Темной лошадки» не стоит ждать морального посыла о том, что нужно повзрослеть, завести семью и построить карьеру. Зрителям нужно просто наблюдать за историей взаимоотношений двух неудачников, следить за их спокойными эмоциями и периодически восхищаться работой Солондза, который готовит сюрприз на каждом повороте сюжетной линии.
Это в любом случае нетривиальное кино. Никуда не делась способность Солондза ловко заплести свою историю в какую-то немыслимую косичку — будут авария, кома, инвалидность, тайная беременность… Вроде в целом ясно, к чему все идет, но решительно непонятно, что произойдет в следующую минуту.
Между тем «Темная лошадка» отличается от прежних фильмов Солондза. Во-первых, в ней нет типичных для Солондза эпизодов на грани и даже за гранью фола (педофилия etc.). Во-вторых, впервые у Солондза явь перемешивается с фантазиями, и с какого-то момента перестаешь понимать, где в этом фильме реальность, а где глюки — и чьи именно?
«Темная лошадка» — это словно «Сорокалетний девственник», переснятый Тоддом Солондзом без гарантированного счастливого финала: ироничная черная комедия, которой удается вызвать в зрителе неуютную симпатию к главному герою. Это острый упрек в восхвалении худших аспектов мужской незрелости в поп-культуре последнего времени.
Тодд Солондз по-прежнему препарирует жизнь одноэтажных американских субурбий остро наточенным сатирическим скальпелем: режет, вскрывает, ковыряется вдоволь, ворошит все — а потом медленно и печально зашивает. Автор, обычно испытывающий безудержное презрение к своим героям, на сей раз предстает чуть ли не оголтелым гуманистом — персонажи вызывают сочувствие, а некоторые даже неожиданную симпатию.
В «Темной лошадке» отталкивающий тип превращается в трагического героя, произносящего едва ли не гамлетовского отчаяния монолог, так же плавно и незаметно, как сам фильм, опять же в обычном солондзовском духе, проскальзывает из реальности в фантазии.
Больше всего «Темная лошадка» похожа на развернутую сюжетную линию из «Счастья» — самого успешного фильма Тодда Солондза. Местами недоработанная, местами откровенно провисающая, «Темная лошадка» оборачивается такой же злой и безнадежной сатирой, но сделанной с холодным сердцем.
