«Налётчики-призраки» – трудно пропустить такое название. А между тем, никакой мистики в фильме нет. В Колоне, главном порту Панамы, орудуют преступники, пускающие на дно суда ради страховки. За две недели погибают три корабля вместе с грузом и экипажем. Страховая компания нанимает частного сыщика Ника Картера для расследования.

После такой завязки предвкушаешь увидеть нуар. И снова обманываешься в ожиданиях: «Налётчики-призраки» – приключенческая комедия, но главный герой и не располагает к другому жанру.

Ник Картер – один из многочисленных сыщиков-любителей второго ряда, заполонивших экраны в 30-ые годы. Из его кинематографических собратьев до наших дней дожили Перри Мейсон и Дик Трейси, а были ещё Хью «Бульдог» Драммонд, Файло Вэнс, Святой, Одинокий волк, мистер Мото, Чарли Чан… На эти роли бросали лучшие силы Голливуда – первым Перри Мейсоном был популярнейший в своё время Уоррен Уильям, «Бульдогом» Драммондом – сам Рональд Колман, Святым – Джордж Сандерс, мистером Мото – Петер Лорре. Что и говорить, впечатляющий список! Файло Вэнса играли Уильям Пауэлл, Бэзил Рэтбоун, Пол Лукас... Многие краски и детали, найденные им для Вэнса, Пауэлл потом использует в знаменитой серии о Тонком человеке, вплоть до наличия собаки: Ника Чарльза всюду сопровождает фокстерьер, Файло Вэнса – скотч.

Ника Картера можно назвать дедушкой Перри Мейсона и компании: Джон Рассел Кориел придумал своего героя в 1886 году. Вскоре он передал эстафету другим авторам, написавшим более тысячи рассказов о приключениях нью-йоркского сыщика. Став одним из знаковых персонажей массовой культуры, Ник Картер способствовал популяризации детектива как жанра в целом. О важности его роли свидетельствует хотя бы упоминание в рассказе Сомерсета Моэма «Нищий», а в фильме «Тонкий человек едет домой» коллега-детектив Ник Чарльз читает на досуге журнал с рассказами о своём тёзке.

Последнее вовсе не удивительно, ведь оба цикла снимали на Metro-Goldwyn-Mayer. «Налётчики-призраки» – второй фильм Жака Турнёра с Уолтером Пиджоном в роли Ника Картера. Лучшие картины актёра – «Белый груз», «Миссис Минивер», «Мадам Кюри», «Если придёт зима», «Как зелена была моя долина» – ещё впереди, но это не значит, что «Налётчиков» следует списать со счетов. Если не воспринимать его слишком серьёзно, фильм доставляет колоссальное удовольствие. «Налётчики» – развлечение в чистом виде с увлекательным сюжетом, включающим несколько твистов, превосходными диалогами и отличными актёрскими работами.

Картер в исполнении Уолтера Пиджона – жуир и бонвиван. Есть литературные сыщики, тот же Шерлок Холмс, для которых работа всегда стоит на первом месте; наш герой «не из их числа». Никакие деньги не могут заставить его взяться за расследование – пока не выясняется, что в деле замешана красивая девушка. Кора (Флоренс Райс) отвергает ухаживания детектива, однако неудача не обескураживает Ника – кажется, его вообще невозможно смутить. Пиджон играет обаятельного и самоуверенного нахала, при этом профессионала высочайшего класса, играючи обводящего преступников вокруг пальца.

«Бульварное» происхождение главного героя накладывает отпечаток на сюжет и тональность «Налётчиков». Особенно это касается Эла Тореза (отменная работа Джозефа Шильдкраута). Злодей, на котором клейма негде ставить, нежно любит птичек и неожиданно легко поддаётся на обман Картера, уверяющего, что его партнёр Бартоломью – психопат-убийца.

Nick Carter: «Nice work, Beeswax. How does it feel to be crazy?»

Bartholomew: «I didn't notice any difference».

Справедливости ради, Бартоломью – вечно настороженный человечек с карманами, полными пчёл – действительно производит странное впечатление. Отлично сыгравшиеся Уолтер Пиджон и Дональд Мик работают на ярком контрасте. Высоченный беззаботный красавец Ник постоянно попадает в разные переделки, из которых его выручает крошечный напарник.

Картер, Эл Торез и Бартоломью – центральные персонажи «Налётчиков-призраков», но нельзя не упомянуть и других героев – злосчастного владельца судоходной компании, вынужденного пойти на преступление (Сесил Кэллоуэй), туповатого боксёра-телохранителя (Нэт Пендлтон), а также знойную красавицу, не понимающую ни слова по-английски (Штеффи Дуна), что не мешает ей быстро найти общий язык с Ником Картером.

«Налётчики-призраки» не хватают звёзд с неба, но если хочется просто отдохнуть, получив удовольствие от лёгкого зрелища, лучше варианта не найти.

Приятного просмотра!

7 из 10