Чтобы воссоздать настолько крупную мультикультурную Вселенную, как 'Звездные войны', режиссеру и сценаристу Джорджу Лукасу пришлось перед написанием сценария разработать 'Журнал Уиллов', свод правил и событий, которые создавали своеобразную временную линию и поясняли, что же происходило в вымышленном мире до того, как в истории появлялись доблестные герои и злодеи, сражающиеся в первую очередь за внимание аудитории. Одним из важнейших аспектов проработки мифологии 'Звездных войн' стало создание Ордена ситхов, чьи зловещие адепты нарушали тонкий баланс сил в Галактике и желали во что бы то ни стало насадить свою волю всем разумным существам. Коварные приспешники Темной стороны, извечно противостоящие доблестным рыцарям-джедаям, вобрали в себя черты характера самых известных злодеев прошлого, и вместе с тем они были полностью оригинальны, обладали интригующими особенностями и умениями, в связи с чем остановить их было практически невозможно. Постепенно ситхи стали одним из ведущих элементов, вокруг которых вращались все шесть Эпизодов 'Звездных войн' во главе с Джорджем Лукасом, а их самые известные представители ни в чем не уступали Люку Скайуокеру, Йоде и Хану Соло. Появившись из пелены первородного мрака, Дарт Вейдер и Император Палпатин показали, что зло также может быть привлекательным, и если его вовремя не остановить, оно способно привести мироздание к непоправимым последствиям.

Помимо описания идеологии ситхов в полнометражных фильмах, Джордж Лукас позволил талантливым писателям-фантастам продолжить исследования его начинаний и дал добро на дальнейшую проработку мифологии 'Звездных войн' вне больших экранов. Стараниями Дрю Карпишина и прочих примечательных авторов мы узнали старинные предания ситхов, познакомились с самыми видными членами их Ордена и где-то даже стали им симпатизировать. Сначала в коротких, непритязательных рассказах, а затем и в полновесных художественных романах мы узнавали все о Темной стороне и наконец начали понимать, за что ей так восторгаются одни люди и пугаются ее другие. Особенное место в истории ситхов занял Дарт Бэйн, могущественный и далеко неглупый воин, для которого могущество всегда было на первом месье, а товарищество не означало ничего. Получив в руки вожделенный световой меч и отправившись на поле боя с джедаями на планете Руусан, Бэйн сумел узреть все ошибки своего многочисленного Ордена и пришел к неутешительным выводам. В отличии от Светлой стороны, извечный мрак не мог быть рассеянным между тысячами ситхов, ведь каждый из них жаждет власти, строит козни против сородичей и плетет никому не нужные интриги. Дарт Бэйн самолично изничтожил тех, кто подарил ему статус и дал кров, оставив в Галактике лишь двойку истинных ситхов, учителя и ученика. Первый воплощал собой Темную сторону и власть, а другой находился в тени и выжидал часа, чтобы получить свое по праву наследства. Сам Джордж Лукас поработал данную сюжетную линию Саги, дабы дать толчок развития событиям, показанным в Приквелах, но при этом не стоит забывать, что за тысячи лет до кровавой реформы Дарта Бэйна существовали целые легионы ситхов и они не собирались уступать джедаям ни в чем.

В самый разгар трансляции популярного мультсериала 'Войны клонов' состоялась демонстрация уникальных возможностей многопользовательской он-лайн игры 'Старая Республика'. Само обозначение проекта намекает нам о том, что события сюжетной линии углубляются в прошлое на пару тысяч лет, когда ситхи не были диковинкой и не боялись в открытую идти на врага, жертвуя всем ради победы. Игроки получили возможность раскрыть ранее невиданные уголки Далекой-далекой Галактики, а заодно прониклись изнутри всей мощью Темной стороны, которая ранее была присуща исключительно Вейдеру и Палпатину. Почитателя отрицательной харизмы 'Звездных войн' сумели насладиться невероятными баталиями и почувствовали себя в силе перед джедаями, которые завсегда умудрялись опережать ситхов на несколько шагов. Слух о выходе 'Старой Республики' появился в средствах массовой информации практически сразу же после подписания всех необходимых соглашений между Джорджем Лукасом и компанией разработчиков, а посему этот факт стал катализатором съемок сразу нескольких независимых короткометражных фильмов, опирающихся на противостояние джедаев и ситхов во времена тяжелой смуты, охватившей Галактику от одного края до другого. И среди десятков проектов далеко не последнее место занимает лента Кристофера Клементса 'Star Wars: Return of the Sith'. В отличии от большинства схожих тематических проектов, созданных рядовыми поклонниками для таких же поклонников как и они сами, работа Клементса отличается весьма солидным как для любительского кино бюджетом, а также примечательной работой по части хореографии боевых сцен с использованием световых мечей, что уже само по себе вызывает интерес и обещает зрителям достойный уровень зрелищности.

Сюжет «Star Wars: Return of the Sith» не обещает каких-то особенных откровений о ситхах или джедаях, но при этом дарит насыщенную схватку, которая вызывает исключительно сильные чувства и переживания. Доблестный рыцарь-джедай (Эндрю Эллиот) на поле боя сталкивается лицом к лицу с кошмарным порождением Темной стороны мастером-ситхом (Джошуа Хамман), не испытывающим ни единого сомнения перед тем, как вонзить в тело соперника безжалостный световой меч. Однако грядущая схватка усугубляется тем, что рядом с джедаем находится его молодой ученик (Джефф Лонг), еще не закончивший подготовку и не обладающий всеми необходимыми навыками, чтобы на равных противостоять ситху. И тем не менее уйти от схватки на этот раз джедаям не получится, ведь их соперник не прощает ошибок и готов ринуться в атаку при первом лучшем случае, который, конечно же, не заставит себя долго ждать. Слишком долго ситх пребывал в тени и не собирается отказываться от удовольствия уничтожить джедаев во славу своего Ордена. Так что нам лишь остается приготовиться к напряженной, стремительной и смертоносной схватке, которая как ничто лучше иллюстрирует древнее противостояние между Светом и Тьмой, унесшее в могилу миллионы невинных жизней и подстегивающее представителей обоих непримиримых Орденов искать новые пути сражений, коим не видать конца.

Кристофер Клементс подошел к своей короткометражной ленте с отчетливым пониманием того, что необходимо донести до зрителя, а это в свою очередь означало, что «Star Wars: Return of the Sith» сосредоточиться исключительно на битве и поразительных умениях Темной стороны, проявляющихся благодаря таланту грозного Лорда ситхов, истосковавшегося по хорошему поединку. Режиссер не отвлекается на лишние сюжетные моменты, стараясь показывать исключительно то, что вызывает интерес и заставляет без отрыва происходить за происходящим. В этом Клементсу помогают его преданные актеры, исполнившие свои партии на простом энтузиазме и не требующие какого-либо вознаграждения. Поэтому перед нашими глазами разыгрывается дерзкий, неудержимый и честный бой. В нем чувствуется мощная энергетика, связывающая ситхов и джедаев в единую горячую смесь, обжигающую при одном лишь прикосновении. И я желаю вам лишь самого запоминающегося просмотра.

8 из 10